Créé en janvier 2011 par Dominik Abé et Johannes Roth, le studio munichois Mimimi a fait ses armes sur l’obscur daWindci sorti sur iOS, puis sur le mignonnet The Last Tinker : City of Colors, avant de mettre un grand coup dans la sphère du jeu d’infitration-stratégie en 2016 avec leur hapax vidéoludique : Shadow Tactics : Blades of the Shogun. Un coup d’éclat suivi par l’excellent Desperados III en 2020, et par le tout récent Shadow Gambit : The Cursed Crew, qui bien que se reposant un peu trop sur les acquis du studio, avait tout pour séduire les amateurs de stealth-strategy.
Triste monde tragique
Le bon accueil critique, et la réception chaleureuse de la part du public de Shadow Gambit : The Cursed Crew n’auront pas suffi à maintenir à flot le studio Mimimi Games. La direction du studio a mis en ligne un communiqué dans lequel les têtes pensantes reviennent rapidement sur les circonstances qui ont conduit à la décision de devoir mettre un terme aux activités de Mimimi. Cette petite équipe, composée de 35 personnes (sans compter les aides ponctuelles extérieures), s’est toujours donnée pour mot d’ordre de travailler dans des conditions saines et dans le respect de l’individualité de chacun. Après avoir été soutenu par Daedalic Entertainment pour Shadow Tactics, puis par THQ Nordic pour Desperados III, c’est en auto-édition que le studio avait produit Shadow Gambit. En tirant des plans sur la comète, il est facile d’imaginer que sans la présence d’un éditeur pour soutenir le jeu, Mimimi a dû redoubler d’effort pour rentrer dans ses frais. L’absence des reins solides d’un éditeur à leurs côtés suffit-elle à expliquer la fermeture du studio ? Bien sûr que non.
Le communiqué de presse met en avant les différents facteurs humains qui rentrent en jeu dans cette décision : cela fait plus de 10 ans que le studio fonctionne à plein régime, au détriment de la qualité de vie de certains employés, ce qui allait à l’encontre de la philosophie de vie prônée par Mimimi. La direction explique ne pas vouloir se relancer dans la production d’un autre jeu après toutes ces années d’efforts permanents. Que celles et ceux qui ont investi dans Shadow Gambit : The Cursed Crew se rassurent cependant : l’équipe allemande compte bien assurer un support pour son dernier-né (dans tous les sens du terme) pendant quelques mois encore, le temps de déployer quelques patchs et correctifs. Il n’empêche que la nouvelle est tout de même tombée comme un couperet : Shadow Gambit : The Cursed Crew sera le chant du cygne du studio Mimimi.
Quant à savoir qui percevra les fruits des ventes de Shadow Gambit, et des autres productions Mimimi une fois la structure liquidée, la question reste ouverte.
