L’auteur présumé de la pire tuerie de l’année aux États-Unis a été retrouvé mort, probablement après s’être suicidé avec une arme à feu, ont indiqué vendredi les autorités du Maine après deux jours d’une intense chasse à l’homme.
« Il est mort […]. La police de l’État du Maine a localisé le corps », a indiqué la gouverneure du Maine, Janet Mills, au sujet du suspect de la tuerie qui a fait mercredi 18 morts, âgés de 14 à 76 ans, dans la ville de Lewinston.
L’homme nommé Robert Card, qui était réserviste dans l’armée, semble s’être suicidé avec une arme à feu, d’après Michael Sauschuck, le responsable de la sécurité publique du Maine.
Il a précisé que le corps avait été retrouvé à 19 h 45 près d’une rivière à Lisbon Falls, un bourg situé à une quinzaine de kilomètres de Lewinston.
« Ce soir, les habitants du Maine peuvent pousser un soupir de soulagement », a réagi sur X (anciennement Twitter) la sénatrice du Maine Susan Collins, qui a dit avoir été prévenue par le président Joe Biden.
Être partout
Les forces de l’ordre n’ont donné aucune indication plus tôt en journée selon laquelle elles disposaient d’indices sur l’endroit où se trouvait Robert Card.
« Nous allons être partout […] », a soutenu en point de presse le commissaire du département de la Sécurité publique de cet État, Michael Sauschuck.
Des policiers pouvaient être aperçus vendredi dans plusieurs zones de la région. Des plongeurs ont fouillé l’eau près d’une rampe de mise à l’eau à Lisbon, où la police a affirmé que Card avait laissé sa voiture peu après la tuerie, mercredi soir, ainsi qu’une entreprise agricole dans la même ville. Une arme à feu a été trouvée dans la voiture du suspect. On ignore pour l’instant si elle a été utilisée pour commettre les meurtres.
M. Sauschuck a déclaré vendredi que les autorités allaient mener des recherches approfondies par voies aérienne et maritime sur la rivière Androscoggin, située à proximité, et qu’un service public utilisait ses barrages pour abaisser la rivière dans le secteur. D’autres secteurs seront fouillés, a-t-il affirmé.
Les autorités ont trouvé jeudi une note de suicide dans une maison associée à Card qui était adressée à son fils, ont indiqué les forces de l’ordre. On n’y trouve aucun motif précis pour la tuerie. Les autorités ont également récupéré le téléphone portable de Card dans la maison.
Des voix
Les Card vivent à Bowdoin depuis des générations et plusieurs membres de la famille possèdent des centaines d’acres dans la région, selon des voisins. Richard Goddard, qui habite sur la route où a eu lieu la perquisition, connaît la famille. Robert Card connaît bien les lieux, a-t-il indiqué. « C’est son terrain de prédilection. Il a grandi ici, a-t-il raconté. Il connaît chaque saillie derrière laquelle se cacher, chaque buisson. »
Les autorités affirment que Card, 40 ans, qui a une formation en maniement d’armes à feu, a ouvert le feu mercredi dans un bar et un salon de quilles à Lewiston, la deuxième ville du Maine, à environ 24 kilomètres de Bowdoin.
Des membres de la famille de Card ont déclaré aux enquêteurs fédéraux qu’il avait récemment affirmé qu’il entendait des voix. Il aurait tenu des propos similaires lors de son hospitalisation en juillet dernier à New York.
Le Maine est l’un des États avec le taux d’homicide par habitant le plus faible, et les 18 morts de mercredi représentent, selon l’association Everytown, davantage que la moyenne annuelle d’homicides par arme à feu dans l’État.
La tuerie qui y est survenue est la pire aux États-Unis depuis celle de l’école d’Uvalde au Texas, où un tireur avait abattu 19 enfants et deux enseignantes en mai 2022.
Avec l’Associated Press
