proche d’arrêter la natation, comment le nageur a relevé la tête ?

Triple champion du monde de natation, Léon Marchand sera l’un des fers de lance de Paris 2024.

Seulement 21 ans, mais déjà considéré comme le plus grand nageur français de tous les temps. Aux Mondiaux de Fukuoka au Japon, le prodige français a une nouvelle fois éclaboussé la piscine de tout son talent en explosant le record du monde de Michael Phelps sur 400m 4 nages, lui permettant de décrocher son deuxième titre mondial sur la distance. Mais pour arriver à un tel niveau, Léon Marchand et les nageurs doivent faire de nombreux sacrifices au quotidien. Michael Phelps l’a évoqué après sa retraite, il a même pensé au suicide durant sa carrière. Adam Peaty, légende de la brasse britannique, n’est pas sur les Mondiaux à cause d’une dépression et un sentiment “d’auto destruction”. Kristof Milak, Caeleb Dressel ont également mis leur carrière en pause.

Pour Léon Marchand, le burn out était bien présent. Comme l’explique 20 minutes qui cite son préparateur mental Thomas Sammut, le Français a du faire un gros travail mental et surtout faire autre chose que de la natation. “Il y a trois ans, Léon était en burn-out. Il m’a contacté, il était dans l’impasse, à deux doigts d’arrêter. Il a pu se mettre une pression de résultats. A un moment, c’est ultra fatigant nerveusement. La performance doit tourner autour de l’individu, en fonction de sa personnalité.” Interrogé sur le sujet, Léon Marchand n’a jamais évité le sujet et s’est même comparé à la légende américaine. “Michael [Phelps], lorsqu’il nageait avec Bob [Bowman], il ne faisait que ça. Un peu comme ce qu’on a fait lors d’un stage au Colorado en mai : manger, dormir, récupérer, tout le temps. Cette année, j’avais un bon équilibre entre mes potes que je voyais tous les jours, mes cours et l’entraînement. “

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Qui est Léon Marchand ? Biographie courte

Léon Marchand est né é le 17 mai 2002 à Toulouse et est fils de deux anciens nageurs : Xavier Marchand, médaillé d’argent aux championnats du monde sur le 200 m 4 nage en 1998, et Céline Bonnet, dossiste et spécialiste du 4 nages, qui a notamment participé aux Jeux Olympiques de 1992 à Barcelone. Son oncle, Christophe, est également un ancien nageur olympique, désormais directeur sportif d’une piscine à Clichy. Le jeune “Léon” a bien évidemment baigné dans les bassins depuis tout jeune, même s’il avait une préférence pour le judo et le rugby avant de se lancer dans les traces de ses parents, jusqu’à être sacré champion de France du 200 m papillon à Rennes en 2019 faisant de lui le premier nageur français à obtenir un tel sacre à 17 ans. Quelques mois plus tard, il remporte une médaille de bronze sur le 400 m 4 nages et sur le 200 m brasse lors des championnats d’Europe juniors 2019. Lors des Mondiaux de natation à Budapest en 2022 il repart avec trois médailles au compteur dont deux en or.

Qui sont les parents de Léon Marchand ?

Léon Marchand vient d’une lignée de nageur. Sa mère est tout simplement Céline Bonnet, spécialiste du dos et plusieurs fois championne de France. Son père, Xavier Marchand, est vice-champion du monde du 200 m 4 nages à Perth, en Australie, en 1998.

Quelle est la taille de Léon Marchand ? 

Le nageur français, spécialiste du 400m 4 nages, est un gros gabarit dans le monde de la natation et mesure 1,83m selon les dernières données de la FFN.

Pourquoi Léon Marchand est-il parti en Arizona ?

Au lendemain des JO de Tokyo en 2021 où il participe à sa première finale olympique en prenant la 6e place, Léon Marchand fait ses valises pour rejoindre l’Université d’Arizona State et un certain Bob Bowman, ancien mentor d’un certain Michael Phelps. Depuis, le jeune prodige ne cesse de progresser et impressionne les Etats-Unis. Il a d’ailleurs fait les gros titres en mai 2022 quand il a battu le record NCAA du 200 yards quatre nages, jusque-là détenu par Caeleb Dressel. Une performance qui a été félicitée par… Michael Phelps sur Instagram.

Au delà des résultats dans la piscine, Léon Marchand a tout simplement évolué depuis son départ aux Etats-Unis comme il a expliqué à 20 minutes en juin 2022. “En musculation, j’ai fait plus d'” haltéro “, plus d’explosivité. Je suis beaucoup plus puissant. Mentalement, j’ai gagné en autonomie et beaucoup en expérience car j’ai beaucoup nagé en NCAA (le championnat universitaire aux Etats-Unis). J’ai fait plein de courses, plein de relais. En compétition, j’arrive maintenant à me jeter sur le mur pour gagner la course. J’ai beaucoup nagé avec Bob (Bowman). Je me suis amélioré en dos, en crawl. J’ai plus d’atouts qu’avant. Je nage plus vite, tout simplement.”

Léon Marchand et Bob Bowman

Installé aux USA, Léon Marchand est sous les ordres du légendaire Bob Bowman, ancien mentor de Michael Phelps et apprend beaucoup de ce dernier. “J’étais très impressionné au début. Mais c’est vraiment un super coach, avec beaucoup d’expérience. Je sais que je serai prêt pour toutes les compétitions avec lui. Et puis il est vraiment relax. Il a eu beaucoup de résultats, du coup il est plus cool, on s’amuse beaucoup à l’entraînement tout en sachant dans quelle direction on va, ce qu’on veut faire. Il y a une connexion qui s’est créée entre nous.”

Léon Marchand aux JO de Paris 2024

Comme tous les athlètes français, l’objectif est les Jeux olympiques de Paris 2024, Léon Marchand ne fait pas exception et rêve d’être champion olympique. “Mon rêve est de devenir champion olympique” a-t-il expliqué. Que cela soit à Paris 2024 ou à Los Angeles 2028, c’est mon objectif sur le long terme. “