Afin d’accélérer la décontamination des terrains industriels de l’est de Montréal, Québec a annoncé lundi la mise sur pied d’un organisme pour piloter les projets de revitalisation de ce territoire longtemps négligé. L’arrivée de la Société de mise en valeur de terrains dans l’Est de Montréal (SMTEM) coïncide avec l’octroi d’un montant supplémentaire de 100 millions de dollars pour la décontamination des terrains.
Le nouvel organisme, issu d’un partenariat avec Fondaction Gestion d’actifs, travaillera directement à la réhabilitation des terrains contaminés jugés à fort potentiel économique, a fait savoir le gouvernement. L’argent investi devrait permettre l’achat de terrains ainsi que la réalisation d’études et de travaux de décontamination requis en collaboration avec la Ville de Montréal et la Ville de Montréal-Est.
En 2019, le gouvernement du Québec avait consenti à la Ville de Montréal un premier montant de 100 millions pour épauler les propriétaires dans leurs travaux de décontamination. Québec avait alors promis qu’une autre somme de 100 millions serait consacrée à ces opérations.
« La décontamination et la revalorisation des terrains vacants sont essentielles au développement du secteur, un des plus stratégiques de la métropole du Québec », a commenté le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie et responsable de la métropole, Pierre Fitzgibbon, lundi à l’occasion du Sommet de l’Est qui s’est déroulé au Stade olympique.
« Désaveu » à l’endroit de la Ville ?
Pour l’opposition à l’hôtel de ville de Montréal, la décision de Québec de mettre sur pied une société pour piloter les projets de décontamination dans l’Est est un « désaveu complet » à l’endroit de la Ville de Montréal qui, avance Ensemble Montréal, a été incapable de faire avancer ce dossier depuis quatre ans. Selon le conseiller d’Ensemble Montréal Julien Hénault-Ratelle, en créant la SMTEM, Québec « vient littéralement décider de la contourner pour pouvoir arriver à terme à la décontamination de l’est de Montréal ».
Selon des informations de la Ville obtenue par Ensemble Montréal à la suite d’une demande d’accès à l’information, seul un montant de 666 630 $ en subventions a été versé à ce jour pour des projets complétés sur l’enveloppe totale de 100 millions de dollars pour la décontamination des terrains sur l’ensemble du territoire de la Ville de Montréal.
« Donc en quatre ans, sur l’enveloppe de 100 millions qui a été donnée par le gouvernement du Québec, on se rend compte que les sommes qui ont été données sont vraiment dérisoires », note l’élu.
La mairesse de Pointe-aux-Trembles–Rivière-des-Prairies, Caroline Bourgeois, rétorque que de nombreux projets sont toutefois sur les rails. « Des sommes de 54 millions sont engagés pour des projets. Des fois, il y a un paquet d’éléments qui font qu’un projet n’a pas commencé à lever de terre », a-t-elle expliqué. « On aimerait qu’avec un claquement de doigts, ça se fasse en une ou deux semaines, mais ça prend du temps pour ces projets-là de se faire. »
Elle admet que le travail effectué par la Ville auprès des propriétaires de terrains a mis du temps à donner ses premiers fruits. Dans ce contexte, la création par Québec d’une société pour piloter ces dossiers est une bonne nouvelle, selon elle.