En dépit des apparences, les actions apparemment imprévisibles d’Elon Musk pourraient être les étapes d’un projet bien plus grand : la création d’une intelligence artificielle généralisée.
Au premier coup d’œil, Elon Musk ressemble à un chef d’entreprise aux actions imprévisibles, surtout au vu de son comportement de gamin sur les réseaux sociaux et ses investissements hasardeux. Cependant, son biographe Walter Isaacson propose une lecture plus nuancée de ce comportement dans un article récent paru dans Time Magazine. Selon Isaacson, ce qui peut être interprété comme des erreurs ou des faux-pas de la part de Musk seraient en réalité des étapes calculées dans la réalisation d’un projet beaucoup plus grand, à savoir le développement d’une intelligence artificielle généralisée !
Ambitions cachées derrière les faux-pas
Isaacson écrit que l’IA est déjà essentielle dans les produits de plusieurs entreprises de Musk, chez Tesla, SpaceX, et Neuralink. Ces entreprises fonctionnent principalement de manière indépendante, mais elles font aussi toutes partie de la vision plus large de Musk. Le milliardaire envisage donc de les regrouper en une seule entité, en y incluant sa startup récemment formée, xAI, dans le but de créer une puissante IA généralisée.
La formation de xAI a été en partie motivée par la crainte de Musk d’un avenir où les machines intelligentes pourraient rendre les humains obsolètes, un scénario souvent décrit comme la « singularité ». « Cela pourrait arriver plus tôt que prévu », a déclaré Musk. Dans le cadre de xAI, Musk a recruté des experts de haut niveau dans le domaine, comme l’ancien ingénieur de recherche de DeepMind, Igor Babuschkin. A court terme, xAI vise à créer une IA capable de générer du code informatique et un chatbot « politiquement neutre ».
L’acquisition de Twitter par Musk, malgré son coût énorme de 44 milliards de dollars, n’est pas une pure perte selon Isaacson. Twitter offre en fait une mine d’or de données textuelles qui pourrait alimenter une telle IA. Après avoir acquis le réseau social, Musk a déclaré : « C’était un avantage secondaire, en fait, que je n’ai réalisé qu’après l’achat ». En parallèle, Tesla, avec ses systèmes semi-autonomes de conduite, enregistre environ 160 milliards d’images de caméras par jour. Ces images montrent les interactions des véhicules avec le monde, des données qui pourraient un jour servir à former une IA pour des robots physiques.
Walter Isaacson, dont les sujets d’étude incluent des figures emblématiques comme Albert Einstein et Steve Jobs, suggère donc que sa biographie sur Musk pourrait également le décrire comme un génie incompris, plutôt que le stéréotype négatif souvent véhiculé par les médias. Selon Isaacson, Elon Musk est « la personne la plus intéressante d’aujourd’hui ». Difficile à croire quand on voit les décisions pour le moins controversées et l’attitude hostile du patron de Twitter envers les communautés.