De la même façon que Nightdive a triomphé avec son remake de System Shock, Digital Eclipse vient de briller avec The Making of Karateka qui de l’avis général fait office de nouvelle référence en matière de documentaire interactif. Fondé en 1992, Digital Eclipse a mis au point une technologie maison nommée Eclipse Engine pour restaurer et moderniser nombre d’anciens jeux, ce qui permet là encore de faire un parallèle avec le KEX Engine de Nightdive. Atari n’est pas un sujet inconnu pour Digital Eclipse, qui s’était fait remarquer l’an dernier avec son documentaire interactif Atari 50 : The Anniversary Celebration.
Avant ça, le studio basé à Emeryville en Californie avait notamment travaillé sur Teenage Mutant Ninja Turtles : The Cowabunga Collection pour Konami, Disney Classic Games Collection, Blizzard Arcade Collection, SNK 40th Anniversary Collection, Street Fighter 30th Anniversary Collection, Mega Man Legacy Collection ou encore sur le remake de MediEvil sorti sur PS4 en 2019. Un panel de partenaires qui dit tout du statut de référence acquis par Digital Eclipse dans le domaine de la préservation des jeux rétro.
« L’acquisition de Digital Eclipse permettra à Atari d’étendre ses capacités de développement interne et d’utiliser l’expérience et la technologie propriétaire de Digital Eclipse. En rejoignant Atari, Digital Eclipse développera ses activités et ses capacités en augmentant sa capacité de développement et son accès à une propriété intellectuelle de classe mondiale, tout en tirant parti de l’expertise d’Atari en matière de gestion. En ajoutant Digital Eclipse, ainsi que Nightdive Studios en mai 2023, Atari sera en mesure de soutenir davantage sa stratégie de croissance axée sur le rétro », explique le communiqué de presse.
Des studios pas limités au catalogue Atari
Atari dépensera un minimum de 6,5 millions de dollars à la clôture de l’acquisition, dont 4 millions de dollars en cash et 2,5 millions de dollars en actions ordinaires Atari nouvellement émises. Atari s’engage également à verser un complément pouvant aller jusqu’à 13,5 millions de dollars en fonction des performances futures de Digital Eclipse au cours des dix prochaines années. À titre de comparaison, le prix d’achat de Nightdive était de 9,5 millions de dollars pour un complément d’un montant maximal de 10 millions de dollars en fonction des performances futures du studio. Soit une valeur totale d’environ 20 millions de dollars pour chaque studio.
