L’homme d’affaires et mécène québécois Daniel Langlois et sa conjointe, Dominique Marchand, ont été retrouvés sans vie sur l’île de la Dominique, dans les Caraïbes. De nombreux internautes ont souligné dimanche sur les réseaux sociaux à quel point M. Langlois avait été une figure inspirante pour eux.
Selon le Dominica News Online, ils seraient les occupants d’un véhicule incendié retrouvé par les autorités policières près de la ville de Gallion. L’article rapporte que le couple était disparu depuis quelques jours. Trois personnes sont détenues par la police en lien avec cette affaire.
Né en 1957, M. Langlois était impliqué dans certains projets de développement durable depuis quelques années, dont le Coulibri Ridge, un hôtel autosuffisant en Dominique ayant été couronné de plusieurs prix. L’endroit a accueilli ses premiers clients en 2021.
Il est également le créateur et fondateur de SOFTIMAGE, une entreprise reconnue notamment pour ses techniques d’animation 3D. De nombreux effets spéciaux de films à succès comme La Matrice, L’Ère de glace ou Le Seigneur des anneaux ont été réalisés à l’aide de logiciels développés par cette entreprise. De 1986 à 1998, Daniel Langlois en a été le président et directeur technologique. En 1994, il a vendu sa compagnie à Microsoft.
Le mécène a reçu plusieurs distinctions au cours de sa vie, notamment en étant nommé Chevalier de l’Ordre national du Québec en 1999. L’Academy of Motion Picture Arts and Sciences lui a décerné un Oscar scientifique et technique en 1997.
C’est d’ailleurs cette même année que la fondation Daniel Langlois a été mise sur pied. L’organisme privé à but non lucratif et philanthropique vise à « contribuer à l’avancement des connaissances en art et en science en favorisant leur rencontre sur le terrain des technologies », peut-on lire sur son site web.
Une inspiration
L’un des projets lancés par l’homme d’affaires et sa compagne au cours de leurs carrières est le club privé 357c, qui a fermé ses portes en 2019 après 16 ans d’activités. Louis Dugas, qui y a oeuvré durant les premières années d’opération, affirme avoir été inspiré par « l’éthique de travail » hors du commun de M. Langlois. « Tu lui écrivais un courriel, il te répondait en dix ou quinze minutes, peu importe où il était dans le monde », raconte-t-il au Devoir.
Complémentaires, Dominique Marchand et Daniel Langlois étaient « deux artistes », selon M. Dugas. « Ils avaient une vision et des goûts esthétiques raffinés », soulève-t-il.
À l’époque, il se remémore que le couple s’inspirait déjà de ce qu’ils faisaient au club privé pour éventuellement entamer leur projet duCoulibri Ridge, dans les Caraïbes. « Daniel avait acheté une terre en Dominique et quelques petits chalets. Quand il en parlait, il avait du feu dans les yeux. C’était son bébé et on parle d’il y a 20 ans. »
Louis Dugas estime que M. Langlois était un « surdoué » dont le charisme lui permettait de réussir ses projets et d’influencer les autres. « Pour lui, c’était tout le temps d’essayer de ne pas trouver de compromis, mais plutôt de faire ce qu’il y a de plus beau et de plus grand ».
Celui qui est aujourd’hui vinificateur pour l’entreprise les Trois Moineaux, à Niagara, en Ontario, soutient que Daniel Langlois l’a inspiré à toujours « aller plus loin » dans ce qu’il entame.
Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes ont souligné que l’homme d’affaires avait marqué leur génération. Parmi eux, l’animatrice Isabelle Craig a affirmé sur X qu’il était « notre star internationale de la tech et des arts. Créateur, entrepreneur, mécène. »