Dans sa globalité, Bandai Namco affiche toujours d’excellents résultats, les meilleurs parmi les éditeurs japonais, comme on peut le voir sur le tableau. Mais en faisant un gros plan sur l’activité jeu vidéo, il apparaît que le bénéfice opérationnel a chuté de façon anormalement vertigineuse de 96,5% : les jeux n’ont gagné que 10 millions d’euros entre avril et décembre 2023, contre 289 millions d’euros entre avril et décembre 2022. Si on comprend que l’après Elden Ring laisse une gueule de bois et que la bonne performance d’Armored Core VI Fires of Rubicon ne peut pas tout compenser, Bandai Namco désigne également, sans le nommer, un autre coupable.
Il s’agit d’un « jeu en ligne » sorti pendant la période qui est loin d’avoir répondu aux attentes au point que Bandai Namco a procédé à une dépréciation. Tant pis pour le respect de l’anonymat : il est sans doute question de Blue Protocol, cet action-RPG en ligne en gestation depuis de nombreuses années et finalement sorti en juin dernier au Japon, sans trouver son public. Amazon Games s’est porté volontaire pour jouer les éditeurs du jeu chez nous avec une sortie programmée en 2024, mais ne semble pas avoir misé sur le bon cheval, contrairement à Lost Ark.
Après Square Enix, Bandai Namco se remet également en question
Bandai Namco annonce en outre avoir annulé le développement d’au moins cinq titres. Ce coup de balai découle de la volonté d’adopter des critères de qualité plus stricts et de réduire le nombre de jeux qui sortent chaque année. « Comme le développement des jeux prend plus de temps, le délai entre l’investissement et le retour sur investissement s’allonge également, c’est pourquoi, en plus de réduire le nombre de titres, nous avons également procédé à des changements stratégiques dans la manière dont nous enregistrons les coûts de développement », peut-on lire dans le compte rendu de la séance de questions-réponses.
Cette mauvaise passe de l’activité jeu vidéo a un impact sur l’ensemble du groupe, qui a fortement revu à la baisses ses objectifs pour l’ensemble de l’année fiscale. Au lieu d’un bénéfice opérationnel de 774 millions d’euros, Bandai Namco se contentera de 502 millions d’euros, soit une baisse de 34%. Malgré le renfort de Tekken 8 dont le lancement en janvier comptera pour le dernier trimestre fiscal, le jeu vidéo finira l’ensemble de l’exercice avec un minuscule bénéfice opérationnel de 6,2 millions d’euros (au lieu de 254 millions d’euros). Entre avril et décembre 2023, Bandai Namco a distribué 29,1 millions de jeux contre 38,7 millions l’an dernier à la même époque. Allez, il va bien finir par sortir, ce DLC d’Elden Ring.
